無勐海，不普洱”，勐海茶之所以能聞名于茶界，更多在于其獨有的普洱茶古樹資源，以及勐海普洱茶有獨特的“勐海味”。至于什么是“勐海味”，業(yè)界則眾說紛紜。
有人說“勐海味”是原料、產(chǎn)地、倉儲環(huán)境三要素的綜合，勐海料、勐海發(fā)酵、勐海倉儲，三者缺一不可；有人說勐海味從廣義角度理解就是勐海地區(qū)的普洱茶味道，從狹義角度看就是勐海茶廠特有的普洱茶味道；也有人說，勐海味是泛指勐海地區(qū)諸多茶葉生產(chǎn)企業(yè)出品的具有同樣“味覺”的優(yōu)質(zhì)普洱熟茶；而從行業(yè)的角度來看，"勐海茶勐海味"，并非指具體的香氣、滋味，而是在勐海地理標(biāo)志證明商標(biāo)保護下的話語權(quán)……
但無論哪種說法與理解，都表明“勐海味”是勐海茶高品質(zhì)的標(biāo)志，是普洱茶客們在如勐海、熟茶、標(biāo)準(zhǔn)、原料、發(fā)酵等一定的語境之下的一種熟悉的普洱茶“味覺”記憶，是喝完一杯茶后，能夠令人回味無窮的那種獨有的“勐海味”，這也許也正是我們追尋的“勐海味”的精髓所在。
什么是勐海味？
勐海味形成的三大要素為：勐海料、勐海發(fā)酵、勐海倉儲。也就是勐海茶在勐海發(fā)酵并在勐海存儲的茶味道。勐海料是基礎(chǔ)，勐海發(fā)酵是關(guān)鍵，勐海倉儲是固化品質(zhì)。
人們通過對不同地區(qū)原料、不同地區(qū)發(fā)酵熟茶的反復(fù)對比發(fā)現(xiàn)：勐海發(fā)酵是最為關(guān)鍵的一環(huán)，因為勐海地區(qū)的自然地理環(huán)境無可復(fù)制，也就成就了勐海味不同于其它茶味的特點。
勐海茶，“苦”與“澀”的協(xié)調(diào)性是較好的，滋味濃，苦澀俱佳，但苦味稍占上風(fēng)，在口腔里的余味是苦為主，即通俗說的勐海茶是“苦底茶”。苦為余味，往往帶來清涼的感覺，回甘的感覺。也有很多將其它地方的茶葉原料拉到勐海去發(fā)酵的案例。
雖說能得到些勐海風(fēng)韻，但茶香、茶湯滋味的具體表現(xiàn)，會因為茶葉內(nèi)質(zhì)本身的差別而有所不同。
勐海味的茶，總有一種獨特的木質(zhì)甜香（有人也形容為濕泥土的腥味），無論是干茶還是沖泡時熱聞、冷聞茶湯或杯底、葉底，都能很明顯地感覺到這種木質(zhì)甜香。
而且因為原料的不同，勐海地區(qū)發(fā)酵的熟茶，滋味有偏苦的，也有偏甜的。但也不是每個地方的原料拉去勐海發(fā)酵都能叫“勐海味”的。因為，有些地方的茶發(fā)酵以后，茶湯口感、香氣遠不如真正勐海茶發(fā)酵的“勐海味”。
